Certaines voies de circulation sont spécifiquement réservées aux véhicules lents. Le plus souvent, elles se trouvent sur le réseau autoroutier. Elles permettent aux conducteurs dont le véhicule a des performances limitées, de faire face à des dénivelés importants sans se mettre en danger. La vitesse sur ces voies est limitée à 60 km/heure. De cette façon, les autres véhicules pourront circuler le long des autres voies de circulation disponibles.

Les voies réservées aux véhicules lents : l'essentiel

Dans beaucoup de pays européens, en cas de fort dénivelé en montée ou en descente, la voie de circulation située le plus à droite de la chaussée devient une voie réservée aux véhicules lents. Ce type d’aménagement ne peut pas être implanté sur tous les types de routes car il implique certaines contraintes, notamment en termes d’espace, et cela n’est pas compatible avec certains tracés où l’espace de circulation est particulièrement réduit. Par exemple, certaines routes de montagnes sont particulièrement difficiles à emprunter pour les poids lourds, mais il n’est pas possible d’y implanter une voie réservée aux véhicules lents, car la largeur de la route ne le permet pas.

Où trouver ce type de voies de circulation ?

En France, les voies réservées aux véhicules lents se trouvent principalement sur les autoroutes. Dans un premier temps, ce type d’aménagement ne disposait pas d’une signalisation spécifique au sol. Les choses ont depuis évolué et, lors des chantiers de réaménagement de la route, les voies réservées aux véhicules lents sont désormais remplacées par des élargissements banalisés avec rabattement de la voie de gauche. Dans les rares cas où, une étude préalable particulière permet de démontrer la nécessité de conserver ce type de voie, le marquage au sol sera effectué de la manière suivante : « la voie réservée aux véhicules lents est séparée des autres voies par une ligne, discontinue à ses extrémités ainsi que par une ligne discontinue dans sa partie centrale. Cette dernière peut être continue pour les voies réservées de faible longueur. »

Les véhicules lents, seuls usagers pouvant circuler sur ces voies

Seuls les véhicules lents, ne pouvant pas dépasser la vitesse maximale de 60 km/h peuvent y circuler. Cette restriction peut-être aussi bien liée à leur gabarit important qu'à une motorisation défaillante dans les côtes ou encore un système de freinage fonctionnant mal dans les descentes.

Quels comportements faut-il adopter en présence d’une voie réservée aux véhicules lents ?

Il est important que les conducteurs de véhicules dits « standards » n'entrave pas les déplacements des véhicules lents. De fait, il est rigoureusement déconseillé de circuler à la vitesse maximale autorisée dans une voie réservée aux véhicules lents. De plus, même si aucune règle ne l’impose, il convient par courtoisie de se décaler sur la voie la plus à gauche, lorsque cela est possible, pour permettre aux véhicules lents de dépasser.

Important, il ne faut pas confondre la voie réservée aux véhicules lents et la bande d’arrêt d’urgence. En effet, la réglementation routière interdit expressément à tous véhicules de se déplacer sur la bande d’arrêt d’urgence, même dans le cas d’une panne. Cette voie très particulière permet justement de cesser un trajet et d’attendre l’arrivée d’une dépanneuse sans créer une gêne ou un blocage des autres usagers, alors que la voie réservée aux véhicules lents permet de circuler à vitesse réduite.

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